ロアンゴへの行き方 II（ポールジャンティからロアンゴ）

船のスケジュールのため、過去2日間ポールジャンティに滞在することになったが、本日ようやくロアンゴ国立公園に向かうことができる。ポールジャンティからロアンゴまでの道のりはロペまでとは比較にならない程、より未開の地で自然の奥地へと進んで行くことになる。

ポールジャンティからオンボエ
オンボエからロアンゴ国立公園
情報
- 交通機関
  - スピードボート
  - ランドクルーザー

ポールジャンティからオンボエ

オンボエまでの船は朝9時出発の予定だったが、実際に出港したのは11時ごろだった。詳細は分からないが、遅れた理由はおそらく船の乗客をいっぱいにするためだった気がする。出港予定時刻の少し前に港に着くと、船の管理をしている人らしき人に料金の支払いを求められた。支払い後、まだ乗船する船も来てなかったので少し心配になるも、結果的には乗客全員が船に乗り込むまで責任を持って対応してくれた。

ポールジャンティ港にいた漁師

魚市場

魚市場内での魚の下処理

船を待っている間、港横にある魚市場と漁師達を見て回った。午前9時を回ったあたりで、たくさんの漁師が漁から帰ってきて、取れた魚を市場に運んで行くのが見れた。市場では今水揚げされたばかりの見たことのない魚たちが次々とさばかれていた。何人かの漁師たちはとてもフレンドリーで、フランス語だったけど一生懸命物珍しいアジア人に話しかけてくれた。会話中唯一理解できた言葉が、chefというフランス語。英語でchiefという意味らしく、少なくとも漁師の中で誰が一番偉いのかは理解できた。ちょうど漁師の人たちが船の上で朝食中だったので、一緒に食べようと誘ってくれたが、残念ながら朝食をすでにお腹いっぱい食べてしまっていた。漁師たちとのコミュニケーションで言葉が全く分からなくても、身振り手振りでも真剣に意思疎通しようとすれば、何とかなるもんだと改めて感じた。

オンボエ行きのスピードボート

船から見たポールジャンティ港

オンボエ行きのボートからの眺め

漁師村にいた漁師とエイ

オンボエ港

午前11時ごろになって、ようやくオンボエ行きの船がポールジャンティ港から出港した。船の移動時間はまるでボートサファリを楽しんでいるかのようだった。出港後、港前の湾を通過すると原生林のような木々に囲まれた川をひたすらオンボエに向けて進んでいった。生き物がたくさん見れたわけではないが（数人の乗客はワニを見ている）、それでもあたかもアマゾンを冒険しているかのように心が高鳴った。オンボエに向けて進んでいる間、いくつかの遅い船を追い越し、見たことのない魚を水揚げしている漁船も見た。どうやら現地の人にとっては、この手の船が公共バスに乗るかのような感覚の移動手段のよう。川沿いには公共インフラの通っていなさそうな漁師村がいくつもあり、実際にその中の一つに休憩がてら立ち寄った。現地の乗客の一人がおもむろに村の漁師と話し始め、エイの尻尾を購入していた。英語が話せる人が通訳をしてくれて聞いたところによると、晩御飯のおかずとして尻尾を食べるらしい。3時間の乗船の後、巨大な湖に出て、ようやくオンボエに到着した。

オンボエからロアンゴ国立公園

平にならされた道

ロアンゴまでの道中にあった村

ロアンゴまでの道中

ひどくデコボコな道

午後2時ごろにオンボエに到着し、港の前には翌日リーブルヴィルに帰る途中で泊まったOlako Hotelがあった。そのホテルの前まで、ロアンゴで滞在するロアンゴロッジ所有のランドクルーザーが迎えに来てくれていた。迎えに来てくれた人たちはフランス語のみしか話せなかったが、一緒に来たイギリス出身のバックパッカーの内2人がフランス語を話せたので、ロアンゴロッジまでの道中、フランス語で説明してくれたことを通訳してくれた。オンボエを出発してすぐに車は森の中に入り、ロアンゴに近づくにつれて、道はよりデコボコで乗り心地はジェットコースターに乗っているかのようになった。

ロアンゴまでの陸路の途中、何人かの中国人が重機で道の整地をしているのが見えた。現時点で整地の段階だったので、実際の舗装まではまだまだ時間がかかるかもしれない。また、いくつかの村に加えて、何かの鉱山の採掘場もあった。最終的にロアンゴまでの道の状態は悪くなっていき、何度か車では通れなくなっていたので、道の横を迂回して走る必要が出る程になっていた。それでも、さすが現地の人だけあって、運転手は慣れた手つきで運転をしていた。水路だけでなく、ここ陸路でも胸踊る冒険の感覚を味わうこと1時間半が経過し、ようやく綺麗な湖畔に面しているロアンゴロッジに到着した。